I moduli
1. Determinazione del colesterolo negli alimenti.
Si parte dalla sintesi e dalle funzioni di questa molecola nello sviluppo delle componenti cellulari per analizzare poi il ruolo degli alimenti nella regolazione dei livelli di colesterolo nel sangue e le connessioni con lo sviluppo di patologie.
2. Antiossidanti.
Si descrivono le fonti, i processi di formazione e il ruolo dei radicali liberi, passando in rassegna le numerose patologie connesse al danno ossidativo. Ci si concentra infine sull'importanza degli antiossidanti, molti dei quali di derivazione alimentare, come meccanismo di difesa.
3. Elementi di citologia e istologia.
Il percorso si apre con una sezione dedicata alle tecniche istologiche, che descrive le varie fasi di preparazione di un vetrino istologico e dello strumento, il microscopio, che ne permette l'osservazione.
Sono stati poi predisposti quattro esempi di analisi di tessuti partendo dalle immagini di un preparato istologico, accompagnate da disegni originali che consentono una visualizzazione di tutti i dettagli a diversi ingrandimenti. Di ogni tessuto vengono descritte le singole componenti, analizzando il rapporto tra struttura e funzione, per completare il discorso con esempi di alterazione. I quattro tessuti presi in esame sono:
- intestino tenue
- cute
- rene
- fegato
4. Proteine.
Il percorso è stato organizzato in tre moduli, indipendenti ma complementari, che analizzano tre aspetti diversi relativi a queste fondamentali molecole:
- struttura: primaria, secondaria, terziaria e quaternaria: dalla composizione della semplice catena di mattoni di base, gli amminoacidi, alla formazione di polipeptidi più complessi.
- metabolismo: il ciclo di produzione e di demolizione delle proteine descritto attraverso le sue fasi, dalla trascrizione e traduzione all’indirizzamento nella cellula fino alla proteolisi.
- funzioni: le diverse classi di proteine vengono analizzate a partire dalle loro caratteristiche molecolari per arrivare a definirne il ruolo biologico specifico.
5. La nuova biologia.
Biotecnologie rosse, bianche e verdi. Un complesso insieme di tecniche che trovano applicazione nel settore della salute, delle produzioni industriali e dei problemi ambientali.
6. Aspetti socio-culturali delle Biotecnologie.
Lo sviluppo delle biotech ha generato una complessa e concitata riflessione etica. Il percorso riflette su alcune domande fondamentali relative all’accettabilità sociale di alcune pratiche e strumenti.
7. Biotecnologie per la salute umana.
Analisi di una tecnologia che ha forti potenzialità nella prevenzione, diagnosi e cura delle malattie. Con il supporto di modelli animali, tecniche di analisi e di terapia genica, farmaci e vaccini ricombinanti.
8. Gestione funzionale di banche dati di sequenze geniche - Informazione scientifica e bioinformatica.
La bioinformatica è nata per gestire la quantità enorme di dati generati dal sequenziamento del genoma di molti organismi. Coniugando web e computer, il percorso insegna a usare le banche genetiche online.
9. Struttura e funzione degli acidi nucleici e tecnologie del DNA ricombinante.
Dna, Rna, manipolazione, ricombinazione e clonaggio: tutti termini ormai entrati nel linguaggio comune. Una opportunità per capire meglio cos’è l’ingegneria genetica e a cosa si applica.
10. Elementi di Genomica funzionale.
Dalle sequenze alle funzioni: dopo la sequenza del DNA di molte specie ora la ricerca si concentra sulla comprensione del ruolo dei geni nello sviluppo degli organismi, utilizzando concetti sempre più complessi, come il proteoma e il trascrittoma.
